Exilé en France en 1972, Sérgio Ferro (né en 1938) a marqué l’École d’architecture de Grenoble de ses enseignements et ses recherches pendant 30 ans. Il est en particulier l’auteur de Dessin-chantier (2005, éd. de la Villette), ouvrage dérangeant par sa critique radicale des conditions de production de l’architecture en même temps que pensée originale pour une pratique émancipatrice du métier. L’ouvrage de Sérgio Ferro repose sur une trajectoire brésilienne peu connue en France et pourtant déterminante, initiée pendant la construction de Brasilia au sein d’un trio de jeunes architectes de Sao Paulo, et dont la contribution architecturale et théorique s’inscrit dans le Brésil des années 1960. Cette trajectoire se confond aussi plus largement avec celle d’une avant-garde intellectuelle et artistique de gauche tiraillée par les tensions entre modernité et sous-développement, perspectives de transformations sociales et résistance au régime militaire d’après 1964. L’article propose alors une « lecture brésilienne » du texte Dessin-chantier en retraçant le récit de cette trajectoire biographique d’avant l’exil et en évoquant l’héritage vivant dont les travaux théoriques de Ferro sur l’architecture font l’objet au Brésil ; ce faisant, il met en évidence la dimension fondamentalement politique de l’œuvre de Sérgio Ferro.